2020-03-16
經濟日報
財政司司長在網誌預告失業率9年新高，翻查資料，9年前的2011年失業率是3.3%至3.8%，2010年是3.9至4.9%，唐榮認為要留意的重點是「加速惡化」，有可能重演2018年失業率急升，樓價跌的局面。
飲食零售酒店建造等 仍重災
財政司司長昨在網誌撰文指出：「環球經濟動盪令本港經濟承受更大的壓力。可以預期，失業率將加速惡化。『重災區』仍是飲食、零售、酒店住宿、建造等行業。由於不少企業縮減營運時間或暫時休業，裁員、減薪或要求員工放無薪假等，令失業率和就業不足率上升的同時，僱員收入亦減少，就業市場的受壓面進一步擴大。本周公布的最新失業率將攀升至約9年來最高水平。」
今年2月的數據，經季節性調整的失業率從去年第二季的2.8%，上升至最新的3.4%，為3年多以來最高。但財政司最新指出，最新失業率忽然變成9年最高水平，依上文數據，2011年是3.3至3.8%失業率，換言之最新失業率有機會落在3.5至3.8%之間。文中特別提到「加速惡化」，基本上可以預計，失業率不再是以每次0.1%穩步上升，而是開始跳升。
翻查政府統計處資料，本港在回歸後失業率最高的時期，為同樣受疫情衝擊的2003年，當年6至8月經季節性調整的失業率高達8.6%，全年失業率達7.9%，失業人數達27.5萬，全年就業不足人數達12.2萬。
失業率續升 樓價跌重要因素
不過，唐榮去年底已提及，2008年4至6月失業率處在低位3.2%，大概只花了半年時間，失業率已推高至2008年12月至2009年2月的5.1%，附圖顯示，失業率正正由穩步上升變成跳升。而樓價在2008年6月126.6點，同樣可在半年急跌至104.8點，跌幅有17.2%，可以說失業率升是影響當時樓價跌的其中一個重要因素。
唐榮曾經指出，只要失業率開始持續回升，其中甚至按月出現較大幅度的上升，而市場估計趨勢持續及裁員消息不斷，當這個氛圍在社會成形，樓市自然開始受影響。如果快速攀上5%水平，應該一如2008年，樓價調整無可避免。
有大學教授認為要樓價大跌，需要好多條件配合，包括失業率大升，而「辣招」亦要放寬令到樓市流通率增加，純粹股市跌，樓市不一定會跌。亦有地產業界認為，社會衝突尚未完全平息，新型肺炎疫情擴散，鑑於香港已步入技術性經濟衰退，本港失業率料升至5%以上，加上外圍經濟環境的前景亦不佳，預料樓價將進一步下調。
剛過去周末周日，地產代理統計的十大屋苑成交量減至單位數，跌幅近5成，除新盤開售搶客，金融市場等經濟環節惡化，對入市亦構成壓力，是值得留意的訊號。
撰文 : 唐榮