2019-03-02
明報
【明報社評】政府計劃斥資200億元，購買60個私人物業作為社福設施，各界議論紛紛。本港社福服務需求日增，土地供應不足成為瓶頸，政府覓地興建社福設施殊不容易，導致服務遠遠落後於需求。非常時期需用非常手段，購買物業作為社福設施，可以在短期投入服務，概念值得支持，惟實際執行一定要審慎。當局要有穩妥和獨立的機制，確保採購工作透明公正，不會胡亂慷納稅人之慨，淪為「水魚」任劏。紓緩社福設施不足，需要多管齊下，除了購置物業以濟燃眉之急，政府亦應善用現有市區閒置設施，加快推動「一地多用」多層發展模式，做好長遠社福規劃。
非常時期非常手段
社福設施急需增加
當前本港不少民生問題，說到底都是土地問題，社福服務亦不例外。市民對日間幼兒中心、長者鄰舍中心等需求殷切，然而相關設施明顯不足，申請者輪候時間愈來愈長，有社福機構表示，旗下日間幼兒中心輪候人數，足足是服務名額5倍。本港土地供應短缺嚴重，政府造地速度緩不濟急，當局確需另闢蹊徑，設法在短中期增加社福設施，紓緩服務不足。現在政府計劃3年內購買60個私人物業，開設超過130項社福設施，最大好處就是「快」，當局由購買物業、改建、服務招標到裝修落成，只需1至2年，相比之下，政府撥地規劃興建模式，需時至少10年。
政府強調回歸前試過動用20多億元購買物業作為社福設施，並非沒有先例，不過今次政府大規模投入200億元置業，確實相當罕見，畢竟以往港府總愛強調「小政府大市場」，入市可免則免，最新做法是政策思維一次重要改變。事急馬行田，為了應付眼前社福服務需要，任何方案都應考慮，購買物業能夠立竿見影，值得一試，不過針無兩頭利，由於牽涉巨額公帑，政府必須審慎而為，確保入市機制周全穩妥，避免衍生弊端。
公眾對政府購置物業有兩大憂慮，一是胡亂花錢刺激非住宅物業樓價，二是黑箱作業利益輸送。前者牽涉公帑運用和入市潛在後遺症，後者涉及買賣過程是否透明公道。政府提出的把關板斧有三，一是政府產業署現有的利益申報制度；二是立法會財委會審議撥款；三是成立工作小組跟進置業安排。政府表示，小組成員包括政府部門代表，小組會研究物業市場供應情况，制訂採購策略，並就採購安排諮詢財庫局和廉署，確保善用公帑。
政府承諾就採購事宜諮詢廉署，對於減少利益輸送疑慮，多少有所幫助，不過當局仍應設法提高採購工作透明度，盡量公開各區社福設施需求的資料，以及交代選址理據，好讓公眾加強監督。對於政府入市會否推高非住宅物業價格，政府和一些專家認為，當局擬購物業總面積，佔非住宅物業總供應量很少，考慮到非住宅物業成交宗數全年約為8000宗，政府平均每年買20個物業，僅為滄海一粟，對市場影響很小。不過亦有地產業界指出，政府投入200億元到物業市場，一定對物業價格有影響。
政府入市有利有弊
多管齊下不應偏廢
政府評估政策影響，不能一廂情願。當局必須密切留意入市購買物業對市場的影響，視乎市况調整入市策略，不應一味淡化物業價格上升的可能性。政府擬購物業總面積共約43萬平方呎，以當局撥出來的款項，足以購買呎價逾4萬元的物業。雖然當局強調撥款預算「預鬆了」，政府不會胡亂一擲千金掃貨，可是業主知悉政府購買物業，叫價一定更加進取。市民真金白銀置業，必然精打細算，相比之下，政府會否落力去跟業主議價，市民大有懷疑。外界擔心政府成為冤大頭，儼如「水魚」任劏，政府須提出周全妥善安排，釋除疑慮。
購買物業作為社福設施有利亦有弊，只屬權宜之計，政府可以審慎試推，不應過度依重，當局應同時積極善用現有市區空置設施，應付短中期社福服務需要。社福設施選址必須「就腳」，方便地區居民使用，目前本港有近200間荒廢校舍可供申請使用，當中大多是村校，位置偏僻，的確不適合作為社福設施用地，可是仍有一些廢棄校舍和閒置政府設施，較為接近人口稠密地區，政府可以盡量善用。旺角街市閒置多年的教訓，當局應該好好記取。社福設施嚴重不足，反映政府欠缺長遠社福規劃，當局應快馬加鞭做好規劃，除了加緊推動「一地多用」善用多層發展空間，在規劃用地或賣地時，亦應加入提供社福服務的條款，尋求發展商配合。