雖然前朝港英政府在整體城市規劃上，有很多令人詬病的地方，例如規劃新市鎮時有所粗疏，在區內欠缺就業職位的情況下，大量勞動人口要長途跋涉跨區上班，導致交通也不堪負荷。
然而，當港英政府為了回應市民對房屋的需求，或為了遏止樓價繼續飛升，往往反應迅速到位，其中一絕招是借助規劃「新市鎮發展」此尚方寶劍，大面積收回私人土地，提升供應。
翻查資料，由1970年左右開始發展荃灣（包括葵涌、青衣島）新市鎮、1973年發展沙田（包括馬鞍山）新市鎮、1973年屯門新市鎮、1976年大埔新市鎮、1977年元朗新市鎮、1978年粉嶺/上水新市鎮、1982年將軍澳新市鎮、1987年天水圍新市鎮，至1991年東涌新市鎮，港英政府21年締造9個新市鎮發展區，住入了超過350萬人。據聞，原本還想繼續發展洪水橋新市鎮，皆因政權即將交接而擱置。
2010年11月19日，特區政府發展局才再向城規會提出發展洪水橋新市鎮的方案，但卻改寫了港英政府以往的收地模式，採用所謂的「加強版傳統新市鎮模式」，凡超過4,000平方米（即43,056平方呎）以上的大地主可原址換地及可自行發展，令60公頃的大地主土地可受惠於「加強版模式」，4,000平方米以下的小地主就要接受補償交還土地，繼而惹來官商勾結、厚此薄彼的非議。
放下政治包袱 解決土地不足
盡管港英政府對土地，尤其對新界土地，缺乏宏觀及缺乏有願景的規劃，但當需要土地建屋時，不拖泥帶水，一切依法辦事；但縱觀特區政府，97年至今也剛好是21年，別說做出9個新市鎮發展區，除了洪水橋這新發展區上了馬之外，至今，我們還未見有任何一個大型新市鎮發展區能夠圓滿落成；如果特區政府不放下眾多的政治包袱，勇往直前，香港土地不足的問題，必將難以解決。
撰文 : 謝順禮 香港地產代理商總會主席
欄名 : 專家論市