在京官一聲令下，港府急謀取締劏房，《簡樸房條例》應運而生，今年3月已經上路，惟業主反應未算積極，暫未見到實際成效。至於前朝「遺留」下來的劏房租管條例，原意是打擊劏房業主濫收租金和水電費等，但實施至今4年多，愈來愈荒腔走板，不少業主並不遵從，執法也是愈見消極。劏房一旦被簡樸房取代，不提便不存在，劏房租戶的權益，會否更難獲得保障？
觀塘劏房居民關注組公布劏房租管成效調查，發現逾九成業主曾作出違規行為，包括逾六成業主收水電費時沒有依法出示帳單副本；逾一成書面合約不符法例規定的兩年租期；亦有個別租客反映，業主加租幅度超過10%法定上限，同時租約釐印費並非由業主全數支付。團體形容現行條例猶如「無牙老虎」，逾90%租戶因害怕遭業主迫遷或刁難，加上對條例認知不足，即使遭業主剝削亦不敢投訴，促請政府盡快全面檢討法例，加強主動執法。
老實說，租管條例雷大雨小早就可以預期，條例在2022年1月生效，為前朝林鄭政府任期尾聲，當時已被質疑為難以持之以恒。由於劏房環境惡劣，喉管亂搭，水電費亂收，最無議價能力的基層租戶，往往被業主「撳住劏」，以致出現劏房呎租比豪宅還要高的怪現象，引來輿論狂轟。前朝政府迫於輿論壓力，不得不推出管制措施。租管條例包括租客享有「2+2」共4年的優先續租權保障；兩年後租金加幅上限為10%；差餉物業估價署會要求業主與租客簽訂標準租約，業主濫收水電費屬違法等。
看似面面俱到，實際上劏房業主走法律罅者大有人在，部分只有口頭約甚至無約，亦不會將水電費副本轉交租戶過目，以致大幅加租、濫收水電費、忽然迫遷等問題繼續存在。租客因為無力支付更高的租金，難以另覓居所，同時欠缺法律和維權意識，因而無法拒絕業主的無理做法，只能啞忍。指望差估署執法也是不切實際，皆因其執法主要依靠租客投訴，但基層租客都要為口奔馳，難以花時間精神作文件往還，何況寄人籬下，投訴業主無異於自找麻煩。
關注組織形容業主違規情況嚴重，條例依靠租客舉報是本末倒置。值得注意的是，現時每宗違規個案平均罰款只有約2,700元，缺乏阻嚇力。更重要的是，現屆政府的大政方針是取締劏房，冀業主將劏房改裝成符合條件的簡樸房，現時主力集中在鼓勵和促進方面，執行租管條例不問可知變得次要。再說，簡樸房改裝成本不菲，可能會導致大量退場個案，劏房數量勢必大減，租金必然水漲船高。即使業主願意改裝，但羊毛出自羊身上，成本轉嫁租戶，基層也是難以負擔。
安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏。說到底，要徹底解決基層住屋問題，小修小補無濟於事，關鍵還在於增加房屋供應。然而說易行難，簡樸房又好，過渡屋也罷，都只是杯水車薪，只要社會依舊貧者愈貧，又貴又細的劏房在供求法則底下，還是會繼續存在。