2026-01-26
明報
【明報社評】露宿者問題是一面鏡子，映照出本港房屋問題以及社會最底層市民的苦况。近年政府推出簡約公屋和過渡房屋計劃，為有需要的基層民眾提供棲身之所，另外又增加短期宿舍名額供無家者入住，無疑令露宿者人數有所減少，惟也應該看到有關統計數字主要來自社福機構呈報，相信還有「漏網之魚」；本港失業率持續處於偏高水平，加上劣質劏房取締在即，均有機會令露宿者數目回升。當局需要持續關注無家者處境並為他們提供適切援助，以及就量度社會貧窮情况制訂新指標，讓官民可一同檢視社福政策成效。
統計數字或有漏網之魚
勿輕視簡樸房漣漪效應
勞福局日前公布本港露宿者統計資料，人數由2020/21年度的1580，大減至2024/25年度750人，降幅達52.53％。無家者流落街頭原因各有不同，例如無法找到可負擔的居所、家庭關係出問題而選擇露宿等，當眼前困難或住宿問題得到解決，部分人脫離露宿生活，亦屬自然。近年政府推動過渡房屋和簡約公屋政策，讓有迫切居住需要或正輪候傳統公屋的人申請入住，社會福利署自2020/21年度起也擴大津助露宿者臨時庇護中心名額，這些舉措皆有助於短期內滿足貧困者的住屋需求，避免他們要露宿於外，對降低無家者人數有一定作用。
然而應當注意的是，當局提供的無家者人數，乃是非政府機構及津助服務單位社工經由外展服務或轉介接觸露宿者後，將個案輸入電腦系統，再跟社署資料整合得來。這種數據蒐集方法，無疑會有局限。假若有無家者選擇棲身於隱蔽地方，或拒絕社工援助，他們便會成為社署資料系統外的「漏網之魚」。官方露宿者數字連續5個年度下降，固然是一個好消息，惟未必反映整體社會真象。政府仍須持續關顧無家者面對的生活困難和福利需求，提供恰當支援服務，盡力改善他們的福祉。
檢視露宿者流落街頭的原由，對於本港社會經濟環境和政府施政，具有積極意義。資料顯示，2024/25年度由於「失業以致無力支付租金」和「無法找到可負擔租金的居所」而露宿的人，合計佔比達53.2%，較2020/21年度的50%為高，尤其值得留意的是，其中「失業」原因的比例上升了4.9個百分點。統計處公布最新失業率，維持於3.8％，雖然略低於去年9月3.9%的近3年高位，但明顯仍屬偏高水平；就業不足率微升至1.7％，同樣是2022年底後新高。有經濟專家指出，香港或正出現「無就業式經濟增長」。勞動市場仍然疲弱下，會否有更多基層市民因為失去工作或開工不足，導致收入減少，無法負擔房租而淪為露宿者，當局和社福組織必須留意。
旨在取締劣質劏房的《簡樸房條例》將於今年3月生效。儘管政府強調沒有要求劏房改裝須在3月前完成，連同登記期和寬限期，相關業主合共有4年過渡時間做整改裝修，以達至簡樸房的規格要求，不過近日已傳出，有劏房租戶遭要求提前搬離。房屋局表示已安排社區服務隊協助租戶，盡快讓合資格者遷往過渡房屋。根據2021年劏房租務管制研究報告，居於港島和九龍區的劏房戶合共76％，可預計當中有部分會受簡樸房執整工程影響，或需另覓住處，惟目前可供申請的過渡房屋單位，絕大部分位於新界區。倘若被逼遷的市區劏房戶受經濟條件所限，難以負擔市區其他租金較高的分間單位，甚或基於工作通勤等時間車資考慮，不願搬到新界過渡房屋，那麼他們或許只能選擇居住在環境更差的板間房及牀位，以至無奈以街頭為「家」。簡樸房規管制度實施後，會否帶來露宿者增加的漣漪效應，主事官員不能掉以輕心。
貧窮線有助檢視施政
以人為本援助無家者
露宿者現象，歸根究柢就是貧窮問題。2013年特區政府首次制定官方貧窮線，以全港家庭住戶月入中位數的一半劃界。當時官員提到，雖然只計算收入而不考慮資產，或會將「低收入、高資產」者界定為「貧窮」，惟以入息為基礎的貧窮線，可以方便社會解讀，並且跟國際和本地同類研究比較。事實上，過往當局發表的多份貧窮情况報告，都有依據貧窮線詳細分析各類福利措施的減貧效果，對於公眾檢視本港貧窮狀况和政策成效，提供了重要參考，同時亦有助當局制訂及改進相應援助策略。不過2021年後，政府再沒有公布本地貧窮報告，社會各界在探討基層市民處境上，亦失去了官方數據作為參考。以完善社福政策為出發點，當局值得研究設立新的評估貧窮指標。
2022年，特區政府提出「精準扶貧」方針，以劏房戶、單親戶和長者戶為目標群組，對無家者着墨較少。從公共治理角度考量，政府將有限資源重點投放在11萬劏房戶、21萬個單親戶及55萬個長者戶，無疑可以發揮更大社會效益，但對比在外露宿的人，這3類精準扶貧對象至少是「有瓦遮頭」，當局施政秉持以人為本理念，不能因為露宿者人數較少，就忽略他們；對於一些民間團體希望在社區營辦無家者宿舍提供短期住處，公眾亦應放下「鄰避」心態和污名化標籤，讓無家者有機會融入主流社會，早日重建生活。