銀髮就業（即高齡就業）大家會聯想到甚麼？為何耆壯人士仍需要就業呢？他們是因為貧窮潦倒而被迫繼續工作嗎？耆壯人士繼續工作會否影響年輕人晉升的機會？完善退休保障與鼓勵耆壯人士就業有沒有矛盾？他們能掌握新知識和技能嗎？帶着這些問題，筆者日前以主持人身份參與所屬政黨主辦的「耆壯有為：促進銀髮就業圓桌會議」。
必須強調，「耆壯就業」應基於長者在完善退休保障制度下，自願從事工作，能得到尊重選擇，以提升他們生活滿足感和幸福感為目的的就業政策。香港作為經濟發達城市，不應存在長者因貧窮而被迫繼續工作的情況。長者就業有助其與社會保持聯繫，提升活力，實現「老有所為」的自我價值，降低中老年抑鬱的風險，亦有助改善家庭及人際社交關係，減少在經濟上對家人依賴所產生的摩擦。
如果長者沒有經濟能力，如何能推動銀髮經濟？長者的經濟收入來源，主要來自退休保障或個人儲蓄投資，但隨着人的健康水平和預期壽命提升，如果能讓有能力的長者適當地繼續工作，增加他們的收入，可減少「長壽焦慮」，也能增加社會的生產力。香港65歲以上人士的勞動參與率為14.6%，較其他經濟發達地區如日本、南韓、新加坡為低。
筆者認為，政府首先應定期更新銀髮友善僱主指引，打造長者友善工作環境，如暢通易達洗手間、防滑通道等設備或改裝，並設立方便年長人士工作的設備，如大屏幕、照明設備、智能設備、機械。推出長者友善僱傭措施，例如提供彈性覆診假、設計工作時間更具彈性的工作崗位，以職務分擔的形式，讓簡單的工作由兩名或多名年長僱員在不同時段輪流上班及完成工作。對於一些知識型、專業和管理工種，僱主可安排一些工作量較輕但能發揮他們經驗的工作，既讓長者們繼續有所發揮，也不阻礙年輕一代的升遷。對一些符合長者友善標準的僱主給予認證和嘉許，分享他們的良好經驗，從而建立長者友善職場文化。
其次，為長者提供職業培訓也是關鍵，既能發掘他們更多發展潛力，「終身學習」也讓長者們有繼續工作的體驗，同時減少社會的科技鴻溝。日常經驗和學術研究表明，不少長者都有不錯學習新知識的能力。筆者認識一名退休前從事文職的銀齡人士，退休後經職業培訓課程，學習製作中式糕點，後來成了點心師傅助理。
最後是善用包括中高齡就業計劃、再就業津貼試行計劃等鼓勵性資助項目。筆者肯定政府在推動中高齡人士就業的努力和取得的成效，但近年隨着放寬輸入勞工政策，不少銀髮朋友都向我們訴苦指搵工困難，甚至有些僱主存在年齡歧視，這是否一種社會勞動力的浪費呢？政府應盡快檢討輸入勞工政策，以及推動就業相關年齡歧視立法，從根本上保障銀髮就業，做到老有所為。