引入代辦工程 改善舊樓消防安全

香港的樓宇老化問題正在急速惡化，由於香港的建築安全標準較高，加上相關業界及專業人士的努力，舊樓因失修而出現倒塌風險的情況極少，但因為各類違法改建、不當使用及缺乏適當維修保養，而出現消防安全風險的樓宇就比較普遍，威脅數以十萬計市民的生命及財產安全，每隔一段時間便會發生奪去多條人命的舊樓大火，這是完全不可接受的。 2020年底發生了一共奪去8條人命的油麻地唐樓大火後，政府提議修改法例引入「代辦工程」機制，授權消防處及屋宇署強制為一些消防安全風險高，但遲遲未有行動的舊樓，代為進行必要的消防改善工程，並在工程完成後向相關業主追回工程費用和最多兩成的附加費。 基於種種理由和程序，草案直至今年7月才正式提交立法會首讀，相隔了3年半的時間，期間香港又發生了多宗致命的舊樓火警，包括了造成5死逾40人傷的佐敦華豐大廈大火，情況極不理想。 增加最高罰則 該項草案《2024年消防安全（建築物）（修訂）條例草案》，除了引入「代辦工程」機制，亦建議提高不遵循當局的「消防安全指示」的最高罰則，加強相關的「釘契」程序，以及規定有未遵循消防指示物業的新買家向當局作出書面通知，以避免他們在不知情之下購入了有消防風險的物業，或是以不知情為藉口拖延進行所需的消防改善工程及繳付相關款項。 筆者在當選有關草案委員會的主席後，立即要求政府及立法會秘書處快馬加鞭追時間，在立法會大會休會期間召開了3次會議，包括一場有多位專業人士和地區代表出席的公聽會，旨在盡早完成審議法案，促使有關修訂盡快落實。 加強「釘契」程序 感謝各草案委員會委員、政府官員及立法會秘書處人員的支持配合，促成草案可於上周三正式三讀通過，並在法案刊憲後即時開始實施。 不過，要有效落實草案內的各項內容，切實改善香港的舊樓消防狀況，政府及社會各界還有很多方面的工作要加強。 首先必須關注的，是今次修例可能帶來的道德風險及反效果。草案原意是協助那些願意守法合規，有心提升大廈消防安全，但因為種種理由令他們無法有效展開相關改善工程的業主。當中包括一些「三無大廈」和「殭屍法團大廈」，以及一些業主之間（例如商業處所與住宅）存在不同利益及意見，涉及較多長者和失聯業主的舊樓等等。該類樓宇不論政府如何加強宣傳、支援和執法，再等多十年八年都不會有顯著成果，有必要由政府介入，代為辦理所需工程。 政府必須正視有關問題 不過亦有人擔心，當草案獲立法會三讀通過，政府有權代舊樓業主辦理消防工程，會否導致部分原本努力嘗試自行籌組相關工程的大廈和業主，立即放軟手腳，等待政府進場代辦工程呢？甚至連最基本的消防設施保養都暫停，令大廈的消防風險越高就越好，藉此逼使政府優先協助他們進行改善，最後可能反而令香港整體的舊樓消防的問題惡化。 做好相關法例宣傳 政府必須正視有關問題，包括聯同各區民政處、區議員及關愛隊等，做好相關的法例宣傳及澄清工作，說明拒絕遵辦消防安全指示的嚴重後果，包括可能要負上刑責，促使相關大廈盡早進行必要的消防改善工程。 對於那些明明有力而無心，罔顧住客安危的業主，必須加快及加強檢控。對於一些有心但力度不足的業主，則需要加強支援，促成他們順利自行展開所需的改善工程，而不是寄望由政府代辦。當中支援的方法不一定是提供財政資助，更重要往往是技術上、專業上的支援。 謝偉銓立法會建築、測量、都市規劃及園境界議員