【明報專訊】據《北部都會區農地調查報告及農業優先區建議》，農業優先區構思源自1980年代初。當時土地發展政策委員會（Land Development Policy Committee，1994年解散）擬將未有發展規劃而適合耕作的土地辨認出來，定為具有法定地位的農業優先區，以鼓勵農業生產活動，惟後來無落實。
至2016年，政府提出「新農業政策」，稱會研究以農業優先區模式保育優質及較大面積的農地，透過制定合適政策和措施，提供誘因促使荒置農地長遠復耕，遏止農地受破壞或改作不相配的用途，以支援本地農業發展。今年3月，審計署發表報告指出，農業優先區自2018年10月展開顧問研究，漁護署原預計46個月內、即2022年8月完成，但政府去年11月向立法會表示，計劃於今年內就研究建議諮詢持份者，意味研究延遲。