2024-07-18
明報
【明報文章】政府宣布，行政長官會同行政會議昨日批准有條件放寬西九文化區的財務安排，解除西九涉及總樓面面積達170,280平方米的住宅發展項目的發展限制，允許西九以地鐵上蓋物業的形式出售該項目，協助西九文化區管理局解決未來10年的財務需要。行會消息人士稱，今次財務安排並未能全面解決西九的財務問題，但由於西九的確面對財務危機，行會亦只能無奈接受。政府今次批准西九財務安排提出了3項附加條件，包括控制西九員工成本佔每年總營運開支的比例上限。筆者聞悉，有關比例上限為35%，高於2022/23年西九員工開支佔總開支的30%。
西九住宅項目曾兩度招標不成功
西九管理局早在一年前已向政府提出要求解除西九住宅發展項目「只能以建造、營運及移交模式發展」（BOT）的發展限制，以允許出售該區的住宅發展項目，行會昨天終於批准，以協助西九管理局解決財務挑戰。據筆者所知，政府曾外聘顧問公司檢視西九的財務狀况，並要求西九改善，包括控制成本及增加商業收入。
最終政府在批准西九要求的同時，向西九提出3項附加條件：第一，西九文化區管理局須嚴格遵守政府制定的財務紀律關鍵績效指標，包括每三年的營運赤字上限，以及員工成本佔每年總營運開支的比例上限；第二，就新發展項目而言，管理局須向政府證明並令其信納新建議的成本預算合理，方可獲批作已承擔項目；第三，管理局須就每項涉及住宅的發展項目提交招標時間表，再徵得發展局同意，同時，對於該等住宅項目的底價釐定機制和批出標書建議，管理局也要徵詢發展局意見。
上述3項附加條件，第三項是要確保西九推地時間表及條件符合政府的賣地政策；第一、二項則是要控制西九的營運赤字及成本，尤其是薪金成本。行會消息人士批評，西九管理局員工的薪酬開支過高，尤其是高級管理人員，認為管理局要嚴控成本。但行會亦知悉，西九目前的確面對財政困難，在原有發展模式下，發展商對項目採用BOT營運模式的興趣不大，西九曾兩度就該發展項目招標，都不成功，包括因為價錢太低而收回，因此，行會成員是在無奈下批准計劃，以解決西九眼前財困，期望文體旅局根據指標，有效監督西九的成本控制。
政府提薪金比例上限35%
西九10高層薪金200萬至637萬
政府昨天未有披露附加條件中營運赤字及薪金佔總開支比例的上限。可靠消息透露，政府提出的薪金績效指標，員工成本佔營運開支的比例上限為35%。根據2022/23年的西九年報，該年度西九營運開支為14億6434萬元，員工支出為4億4284萬元，佔總開支30%；其中，高級行政員工的年度開支為3582萬，包括行政總裁年薪637萬元，其餘9名高級行政人員年薪由550萬至200萬不等，當中1人為550萬至600萬、3人為400萬至450萬、3人250萬至300萬、1人200萬至250萬、1人200萬或以下。換言之，政府提出的薪金績效指標高於2022/23年的西九薪金比率，顯示西九薪金比率仍有上升空間。
昨天西九公布最新營運情况，顯示2023/24年收入較對上年度大增42%，由7.46億增至10.61億元，增加3.15億元；同期西九營運赤字只減1.4億，由7.18億減至5.78億元，顯示營運開支過去一年仍增加逾億元。
今次政府放寬西九財務安排，但仍未能長遠解決西九的財務問題。文化體育及旅遊局長楊潤雄就指新方案預計可給予西九管理局足夠資金營運約10年。對此，政府消息人士指出，這是實事求是的說法，因為以目前數據，難以保證此一安排能永久解決西九財務問題。但他相信隨着西九推出更多產業化項目，可以產生更多收入，有機會達至財務上的可持續性。消息人士又強調，政府提出績效指標，但具體如何營運西九，仍是西九管理局的責任，政府只會扮演監察角色。