伯明翰市政府引用「第114條通知」（Section 114），宣布「破產」，但現實是英國並無涉及地方政府的破產法例，伯明翰市政府根本無辦法真正破產。
根據《1988年地方政府財政法》，地方政府財務總監肩負嚴格法律責任，只要他們認為地方政府收入無力負擔支出，將會發出政府公告「第114條通知」，通知大眾地方政府財政出現問題。公告發出時，不需獲得地方議會議員同意，惟發出前必須警告地方政府財政已到臨界點。
禁批新開支 法定服務仍繼續
「第114條通知」發出後，地方議會將被禁止批出新的開支撥款，議員更須在21日內商討下一步行動。2018年，北安普敦郡（Northamptonshire）因負債約10億英鎊，成為英國20年來首個發出「第114條通知」的地方政府。
與美國政府的停擺不同，英國地方政府發出「第114條通知」後，仍須繼續向公務員支薪，而已經同意的項目將繼續獲得撥款，法例列明需要提供的服務也要繼續。
有智庫指，市政府可透過加市政稅改善財政，而在不需公投下可最多上升5%，最極端個案更試過增加15%。惟按照伯明翰市政府狀況，可能需要尋求中央政府允許，才可能不需公投下增加稅率超過5%。
作者：吳漢培
責任編輯：張志堂