2023-08-15
星島日報
街市乃社區的「心臟」，方便市民購買食材及不同雜貨。然而，食環署轄下位於葵青區的榮芳街街市卻嚴重落後，有留守多年的檔主慨歎，街市曾經繁榮暢旺，無奈位置偏僻、街舖搶客、沒有空調形成3大痛點，街市最終成為「死場」。事實上，政府曾有多個計劃改革公眾街市，惟部分街市只獲安排小型優化工程改善間隔，有近月完成「街市現代化計劃」的街市亦人流冷清。有關注街市發展的組織指，街市配套不足導致街坊到訪意欲低、檔主無心經營，形成惡性循環，希望政府能盡快打破「困局」，為市民提供更理想的生活環境。記者 仇凱瑭 實習記者 陳思菁
榮芳街街市自1981年落成，麻雀雖小、五臟俱全，112個檔位的承租率接近80%，比當局目標90%出租率低。早上10時許，街市人流疏落，部分檔主仍未「開齋」，愁眉不展。
在榮芳街街市經營20年的海鮮檔老闆指，街市不論環境、氣氛也今非昔比。他形容，以往街市沒有「吉舖」十分旺場，但人流自8、9年前起一直減少，「那時街市沒有空位，全場爆滿！未有港鐵的時候，西貢很多人都過來買菜，甚至一個早上做逾萬元生意！」他指，街市雖然鄰近港鐵站，但要轉入橫街，地理位置偏僻，至近年被鄰近街道旁的蔬果檔、鮮肉檔「搶生意」，昔日街坊熙來攘往的情景不再復見，「市民一落巴士就在那邊買菜。」他向記者透露，採訪當日早上只有150元生意。
海鮮檔一早上僅150元生意
有檔主坦言，全香港街市也受疫情影響，現已陸續走出陰霾，無奈榮芳街街市硬件配套落後，至今仍處於低谷，競爭力遠不及其他街市，「沒有冷氣、沒停車場，配套完全落後……其實很多街市也沒有冷氣，但他們『就腳』，附近全是民居。」有乾貨檔主直言「有汗出、無糧出」，她形容，榮芳街街市的客流量是「醫生多於病人」，「檔主就是醫生，病人卻不進來，即使政府重修街市也沒有用，無法挽回客流量。」即使有檔主嘗試增設電子支付服務「自救」，也無助挽回生意，慨歎花工夫申請也白費力氣，心灰意冷指，「做得一日得一日。」
事實上，早於2015年，政府部門曾向立法會的公眾街市事宜小組委員會，提交了「改善公眾街市營運環境顧問研究」，向榮芳街街市、荃灣街市、油麻地街市等6個食環署轄下的街市提出多項改善建議，包括改善排水渠、通風、照明、消防設備和標誌牌，亦有更換地磚、翻新廁所和闢設無障礙通道。然而，上述「小修小補」並沒有改善街市整體的規劃，如荃灣街市只作外牆美化及重整間隔，榮芳街街市只加設燈箱，有檔主直言，並不知道政府有為街市作優化工程。
此外，街市不設電梯，洗手間卻設於2樓，一眾檔主或顧客「人有三急」，也要先爬兩層樓梯；後來政府在地下興建殘疾人士洗手間，檔主才因而受惠。有前來買菜的熟客直言，多年來只在街市去過一次廁所，「要爬樓梯上去去廁所，簡直要我命！」
檔主洩氣 寧重建成住宅
2018年《施政報告》宣布，預留20億元推行為期10年的「街市現代化計劃」，為多個食環署轄下公眾街市設施進行改善工程或全面翻新，同屬2015年的「試點」的牛池灣街市及荃灣街市榜上有名，惟榮芳街街市和油麻地街市等並不在計劃名單上。據了解，油麻地街市的情況也不遑多讓，周日下午前往街市查看，一樓攤檔仍有不少市民光顧，二樓卻只有不足5個檔口開門營業，其餘位置皆淪為貨倉，與鄰近熱鬧的露天市場大相逕庭。
監察公營街市發展聯盟發言人吳小姐指，街市配套欠佳，固然影響街坊到場購物的意欲，人流冷清導致檔主無心經營，「形成惡性循環！」她相信，附近住宅確有需求，若然街市的硬件能明顯改善，或可吸引更多人流。
吳續說，將街市現代化的計劃概念雖好，惟據其觀察，計劃首個完成全面翻新、近月重投服務的香港仔街市，擴大了攤檔面積、安裝中央空調系統和增加洗手間數目，亦設有公眾座椅、育嬰室等設施，人流卻不似預期，相信背後仍有其他問題存在。
不少檔主異口同聲支持政府重建街市，有老闆直言，「政府收回街市改建幾十層住宅好過！否則政府蝕錢，我們又賺不到錢……這個街市沒有用了！」 另一檔主亦說，「我們個個都說快點拆，拆卸之後我就退休，不做了！」她認為，政府維修也是白費力氣，直接拆卸一了百了。
除了檔主支持拆卸或重建街市，兩個葵芳地區團體「葵芳區私人樓宇居民聯會」和「葵芳圍街市及社區關注組」，也就改革榮芳街街市表達意見，更提交社區規劃調查報告予區議會討論，盼加快優化街市的進程。上述調查訪問了241位居於葵芳邨、葵聯邨、葵翠邨等附近會使用榮芳街街市的居民，逾80%受訪者贊成原址重建成綜合大樓，以完善社區配套。
人口密度續增 分薄社區資源
葵芳圍街市及社區關注組成員盧小姐指，葵青區原有的社區規劃也有待改善，隨着荔景邨恒景樓等新建大廈落成，區內人口密度越來越高，現有社區資源只會不斷分薄，無奈原有的綜合大樓選址最終改建成公共屋邨，「市民都期望在區內中心的位置建設綜合大樓。」
翻查資料，規劃署在2009年修訂《香港規劃標準與準則》，公眾街市被剔除不再以區內人口為參考基礎。吳小姐指，明白政府用地珍貴，但修訂導致社區規劃更混亂，區內人口增長也難以爭取增設公共設施。她指，近年越來越多食品超級市場或街市營辦商跳出街市，在街道上承租一個大舖位開業，令街市的定位和傳統發展模式有所改變；然而，食環署近年已逐步減少對公眾街市的管理，令不少像榮芳街街市一樣的「死場」走向死胡同。她舉例，署方把天水圍臨時街市的管理工作外判，只保留租務工作，故不會主動處理現有街市的管理問題，希望政府能盡快打破「困局」，例如以抽籤及劃一租金的形式取代價高者得投標，營造更公平的營商環境，為市民提供更理想的服務。