2022-08-30
星島日報
筆者在上期專欄指出，在落實今年的加租方案後，公屋平均租金仍只佔住戶平均家庭收入的百分之九點五六，並且已包括差餉和管理費，與不少私樓或劏房租戶動輒要花上四至五成收入來交租，可謂差天共地。這正是公屋單位深受不少市民歡迎，導致輪候人數和時間近年屢創新高的主要原因，也是一些公屋「富戶」寧願繳交倍半以至雙倍租金，仍不願交還單位的重要考慮。
有關討論令筆者想起一個構思已久的建議，就是為出租公營房屋引入多元階梯。現時資助出售房屋已設有三層階梯，包括居屋、綠置居和首置上車盤，協助不同入息和資產水平的市民自置居所。而且不同期數的出售計畫，以至同一期數的不同樓宇的單位，亦會根據其位置、面積、樓層和座向等因素調整售價，提供多元化的選擇，照顧不同收入家庭的需要。
然而，用作出租的公營房屋階梯目前只有一層，就是公屋，其租金水平只會按單位面積和大致的分區而略有差異，一般不會因應樓層、座向而收取不同租金，除非是「凶宅」或貼近垃圾房的單位才可能特別平租。當局十多年前曾就改革公屋租金釐訂機制進行檢討和諮詢，希望製造一定程度的租金水平差異，但由於社會當時有不同意見，最後僅就「富戶」政策作出了微調。
公屋一刀切地極度平租，除了會加重房委會的財政負擔，亦令到當局難以因應有不同住屋需要的市民，而調整申請公屋的入息和資產上限。一些入息及資產水平僅僅超出申請資格的家庭，往往只能花上四至五成收入，租住極為細小的納米私樓以至劏房。有部分市民甚至為了確保自己不會喪失輪候公屋的資格，而刻意不作儲蓄和不求提高收入，打擊往上流的動力。
增設新公屋不應「逼人買樓」
有人或會質疑，該類中低收入人士，理應符合資格申請居屋等資助出售房屋。問題是他們現已用了大量入息來交租，可能難以儲夠首期置業。再者，部分人或因種種理由而無意置業，因此政府應在可行情況下為他們提供多一種選擇，不應「逼人買樓」。況且這也並非前所未有的做法，例如房協的出租屋邨過往便分為甲類和乙類，供不同收入水平的家庭租住。
亦有人擔心，將部分本來可用作傳統公屋或資助出售房屋的樓宇改做「新公屋」，難免會減少公屋和資助出售房屋的供應，影響兩者的輪候時間和中籤機會。但隨着政府宣布至今覓得的公營房屋土地，已超越《十年長策》的估算需求，理應具備條件推行有關建議。
假設將該類「新公屋」的平均租金，定於住戶平均家庭收入的兩成左右，已能大大減輕該類住戶現時的租金負擔，改善其生活水平，以至有能力儲錢置業；同時有關當局的租金收入，亦會較傳統公屋為多，有條件提供更優質的設施和管理服務，雙得益彰。長遠而言，「新公屋」有助拉近公私營住宅租金的差距，令私人租務市場更健康地發展，希望政府能認真考慮。
謝偉銓立法會建築、測量、都市規劃及園境界議員
謝偉銓 來論