2021-09-06
明報
【明報專訊】香港居住稠密，有指是因為缺地發展造成？但以香港陸地面積約1111平方公里、人口約739萬計算，每平方公里平均人口密度為6656人，相較新加坡及澳門分別為7835及19453人，並不算高。究其原因是香港過去多年，大部分發展均集中於市區，導致佔香港面積逾八成的新界地區，每平方公里的人口密度只得4015人，遠遠低於港島區及九龍區的1.5萬及4.8萬人。故如何提速新界區的發展，調高發展密度，以加大建屋量及產業多元化發展，對改善港人的居住環境，至為重要。
港人口土地比例低於星洲
回顧香港過去土地的發展，早期均集中維港兩岸的港島區及九龍區，因人口不斷增加，港英政府才於新界區發展新市鎮。第一代發展荃灣、沙田及屯門，初期主要提供土地作工業用途及較基層的房屋發展，但規劃未盡完善，住宅鄰近工業區，造成互相干擾，加上低估商用車輛的流量，令聯繫這些衛星城市的交通經常擠塞，需要增加興建多條公路，才令問題有所緩和。
第二代新市填位於大埔、粉嶺/上水和元朗，這些舊墟及農業為主的地區，發展成新市鎮後，交通及配套亦未能趕及人口增長，亦未能提供足夠及適切的就業機會給居民，來往市區的交通配套亦欠缺完善，導致道路不勝負荷。及至第三代的天水圍，更曾因大部分為低收入人士聚居，以及發生數宗倫常慘劇，被傳媒形容為「悲情城市」。最新一代的東涌，卻只注重住屋，有關配套及就業機會嚴重不足，聯繫交通也是在港鐵通車後才獲得改善。
就業人口錯配 致交通長期擠塞
綜觀四代的新市鎮發展，因就業與人口錯配，不少市民仍需「湧入」市區上班，紅磡隧道口塞車情况數十年如一日，未見改善。跨區工作令市民花上大量時間及昂貴的交通費用，對低收入人士而言，不少寧願在市民租住板間房或劏房，以減低交通費的支出及通勤時間，令市區居住需求有增無減。
面對港人住屋困難，政府有必要審視調整規劃發展新界區，並汲收過往經驗，除要做好集體運輸系統及配套設施。在選址上，筆者認為可考慮接近深圳的新界北部地區，因其鄰近深圳，擁地利之便，與深圳發展及部分產業有協同效益，加上北部較多閒置土地可供發展，可發展創新科技，加強兩地合作，亦可同時推展文化及旅遊產業。至於將農業現代化及發展物流業等，同樣有助兩地交流。香港亦可在多元化產業下，為市民帶來就業機會。
應放寬新界土地發展密度
要達至宜居城市，人均居住面積實有必要增加而非減少，故在發展新界區，亦應放寬土地發展密度，提高建屋量。
土地資源寶貴，要走出新界舊思維的「鄉郊」發展，興建更多的公營房屋，才能有效改善市民的居住環境，另外人口因經濟帶動遷移，有助提升香港的宜居度。
建築、測量、都市規劃及園境界立法會議員
[謝偉銓 銓之講場]