生不如死

根據政府統計處近期發表的數字顯示，2020年年底香港人口的臨時數字為747.42萬人。與2019年年底人口752.08萬人比較，減少4.65萬人，跌幅為0.6%，其中一個原因就是「生不如死」。 2020年年底的人口下跌由自然減少（即死亡多於出生）及香港居民淨移出（即移入少於移出）組成。2020年首次出現6,700人的自然減少，出生人數為4.31萬人，死亡人數為4.98萬人。同時，2020年的淨移出人數為3.98萬人，其中1.01萬人為單程證持有人的移入，4.99萬人為其他香港居民的淨移出（見表）。 香港人口出現負增長，出生人數不如死亡人數，其他地區均在近年出現人口自然減少的情況，相信主要原因生育減少是大趨勢、另一部分是新冠肺炎疫症，影響或延後生育決定，2021年出生會否回升，要看看疫情變化。 人口斷崖大趨勢 撼動經濟 不過，大勢未變，南韓2019有報告指出，「人口斷崖」或將撼動南韓經濟的根基。「低生育率→人口減少→內需萎縮→經濟不景氣→低生育率」的惡性循環將反覆上演，整體消費下滑的話，投資也將減少。就業人口減少及高齡化導致生產力下滑。經濟活力持續下滑、福利費用增加導致稅負變重，人口減少還可能引發教育及房地產結構變化。 再看看長遠情況，根據統計處「香港人口推算2020-2069年」，「居港人口」推算由2019年年中的751萬增加至2041年年中811萬的頂峰，然後回落至2069年年中的735萬。在2019年年中至2041年年中，推算人口平均每年增長0.4%。然而，隨着人口高齡化，死亡人數顯著增加，加上出生人數減少，在2041年年中至2069年年中，推算人口平均每年下跌0.3%。 數據預期，未來人口將持續高齡化。隨着戰後嬰兒潮出生的人士逐漸踏入老年，65歲及以上長者的人口推算，在未來20年將增加接近一倍。 撇除外籍家庭傭工，長者人口由2019年的132萬（佔總人口的18.4%）上升120萬至2039年的252萬（33.3%）。相較之前20年（1999年至2019年）約61萬的升幅，未來長者人口上升的速度明顯加快。另須留意的是，長者人口超過250萬的情況將維持最少30年。 人口減 住屋需求漸收窄？ 有意見認為，香港人口終將步向減少，未來的房屋需求會逐步收縮，甚至成為反對填海、增加土地供應的論據，唐榮當然反對這種推論。 過去一年出現「生不如死」的情況，即使大趨勢人口逐步減少，即使不用追求住宅單位的數量，香港應該利用這個契機，改善香港人的居住環境。 我們面對的房屋問題，除了量的不足，住得細、生活空間狹窄亦是另一關鍵，更多的土地供應，可以多建一些大一點點的單位，大規模填海建20萬個，平均每個500平方呎單位，比起四出覓小地皮只建20萬個250平方呎單位，更能為香港人的平均居住面積細小帶來改善。 撰文 : 唐榮