2021-01-14
經濟日報
2020年聖誕節，本來應是普天同慶日子。但對於經黃馮律師行進行交易的買家來說，卻可能是惡夢的開始。事緣於黃馮律師行涉嫌有前文員不誠實挪用客戶款項，被香港律師會接管了，並且凍結其所有銀行戶口資金。
據報導有79個案件涉及1.27億的訂金及尾款被凍結。如果只是訂金被凍結，大部分買家還可以應付，但一旦剛碰著當天成交的話，9成的樓價（包括銀行貸款及買家應付的樓價尾款）都已經存入黃馮律師行的戶口。資金被凍結，意味買家無法及時在成交日將款項轉到業主手上，業主有權殺訂及向買家追討損失。而貸款銀行的錢已經借出，但沒有相應的樓宇作抵押，又可以向買家要求立即還款。大家可以想像涉事買家情況是何等慘情。類似案件在2016年也曾發生。
接管律師行的原意，當然是保障客戶利益，但結果反令無辜客戶利益受損，心靈受創。而且這種事件，隔幾年便偶有發生，無論政府或律師會等監管機構應該即時檢討現行制度，令保障客戶的精神得以全面落實。
當今的監管制度，主要依靠對律師行老闆的信任！但本身是律師的立法會議員謝偉俊也提到，行內不少律師行都是由法律行政人員（俗稱師爺）掌管。換句話，律師行的律師老闆也只是橡皮圖章，現行制度已追不上時代演變。
信譽良好比收費便宜重要
當今科技發達，但律師行的款項交收仍然停留在支票年代。筆者大膽提議，就一筆樓宇買賣的客戶款項，應存入銀行的特定專戶。專戶只限有關買家、賣家、銀行及律師樓使用。資金的安全程度就自然大增，更可藉互聯網的方便，有關人士可以隨時上網了解資金的流向。畢竟每年都有近6萬宗交易，單靠律師公會的監管，不及買家自己監管自己的款項來得及時有效。
當然，在制度未有成功改革之前，買家在挑選律師行，就要萬二分小心！歷史悠久、信譽良好的律師行，比收費便宜更重要！律師行的規模也是參考因素，有多少個合夥人？律師行購買多少金額的「賠償保障」？也是客觀考慮因素。
撰文 : 李峻銘 世紀21奇豐主席及行政總裁