2020-06-24
經濟日報
公屋戶或面臨「疫市」加租，按機制房委會最新建議公屋9月加租9.66%，每個單位平均加租約200元，下月將諮詢立法會，並尋求房委會資助房屋小組通過。
疫下經濟不景，跨黨派促請今年凍租，但據悉房委會並無法理基礎凍租。不過，房委會已就不同寬免租金方案審視財政預算，結論是倘加租後再免租兩個月，對房委會整體現金及投資結餘並無顯著影響。資助房屋小組主席黃遠輝稱，公屋免租兩個月可幾近抵銷未來兩年的租金加幅。
通過後9月生效 每戶加200元
疫情重創本地經濟，跨黨派及壓力團體也認為，倘房委會按機制調整，公屋戶須第三季加租，或令基層市民無法負擔；他們要求凍租，或提供最多兩個月免租。
按公屋租金檢討機制運算，去年公屋租戶家庭每月平均收入為2.48萬元，較2017年的2.26萬元增加9.66%，今年公屋需加租9.66%，一旦落實，加幅將於9月1日生效，公屋租金平均加約200元（見表）；但數據沒有反映疫情對經濟影響。
房委會自2008年釐定租金調整機制，每兩年檢討公屋租金一次，按公屋戶收入及負擔能力，制定租金調整幅度。消息指房委會全無法理基礎引入任何凍租安排；但房委會已作兩手準備，就免租1個月，以至最多兩個月等不同方案，製備財政預算，減輕公屋戶在經濟下行時期的負擔。
據悉，一旦加租後，倘房委會提供1個月免租，2020/21年度「租住房屋運作帳目」將加深赤字，由7.03億元增至約11.86億元；倘提供兩個月免租，赤字會進一步擴闊，有違《房屋條例》訂明，「房委會政策須確保從屋邨所累算獲得的收入，足以應付屋邨經常開支」。
然而即使公屋戶獲兩個月免租，房委會將少收租金32.3億元，但據悉這對房委會整體現金及投資結餘的影響不大，由於資助出售房屋收入豐厚，即使免租兩個月，到了明年3月，料整體結餘仍高達538.4億。
凍租須不違法 做法複雜
黃遠輝認為，倘引入凍租，房委會需確保不違反法例，做法複雜；他相信，改由資助房屋小組提供1個月或兩個月免租，會較容易處理，但有待小組討論。
由於政府今年已宣布代繳1月和7月的公屋租金，加上差餉寬免，已相等於為公屋租戶節省約3.14個月租金。黃遠輝認為，公屋租戶已受惠於疫情免租，倘因今次加租，再獲免租多兩個月，幾近抵銷未來兩年的租金加幅。
身兼房委會委員的民主黨尹兆堅形容，公屋加幅近乎1成是「嚇人」，他認為政府所提供的兩個月租金寬免，屬疫下紓困措施，而今次要求房委會免租兩個月，是希望抵銷加幅，兩者不能混為一談。
作者：吳卓峰、陳梓蔚