店舖阻街行為一直是香港頭痛的問題,原因在於本港舖細租貴,不少街舖都將貨品擺出行人路或在馬路上落貨,前者希望靠「凸出」擺賣吸引途人,後者皆因道路太窄缺乏上落貨區。過去有關部門一般「隻眼開隻眼閉」,本來大家相安無事,無奈總有店家得寸進尺,愈擺愈出,嚴重妨礙途人,造成塞車,以至產生公眾衞生及安全問題,搞到天怒人怨。
有見及此,政府過去幾年先後大幅調高店舖阻街定額罰款金額,以至擴大阻街罪行範圍,加強執法人員權力。但因應經濟下滑,批發及零售業生意艱難,業界紛紛哀求政府「手下留情」,讓他們渡過難關。過往不少商戶將阻街罰款視為另類交租,但罰額倍增至6,000元並加密執法後,一般商戶難以承擔。另有商戶舖位與街路業權不清問題,例如有些舊樓拆卸重建後,舖位縮入數呎以擴闊行人路,商戶認為那是私家地方理應可以擺賣,但執法人員卻不會深究。
此外,經過多年來與相關部門及地區人士的溝通磨合,油麻地果欄一直奉行晚上10點,直到清晨7點可佔用部分馬路上落貨,但必須供公共巴士駛過,但自今年通過擴大阻街罪行範圍後,就不再有任何通融,令同時受經濟不景及北上買餸打擊的香港特色果欄怨聲載道,萌生「執笠罷就」心情。
政府依法辦事似乎無可厚非,但商戶在生意減少,租金卻不減的困局下,再交埋罰款便等同白做,甚或蝕做。
如今香港經濟仍乏力回升,加上北上消費嚴重打擊本地營商,政府是否應因時制宜,換一種手法與行業合作,尋求既能讓商戶喘息,又能保持市容美觀的兩全辦法。否則,當商戶陸續結業,街道吉舖處處,就不用發罰單也通暢自如了!