大埔宏福苑驚天大火奪去百多條人命，絕對是本世紀最嚴重的火災，說是港殤也不誇張。無可否認，港府總算亡羊補牢，快速善後，但這場大火燒出種種工程管理亂象，卻是不爭的實情。尤其當局極速「定性」棚網具阻燃性能，並將「禍首」斷定為發泡膠及竹棚，後者便令不少人產生疑惑。與其急於取締竹棚，不如認真檢討工程管理缺失，堵塞監管漏洞。
當局昨日繼續為災民進行援助金登記，又開放地方讓公眾獻花悼念，而災民最關注的住屋問題，高官亦保證會安排免費住宿直至家園重建為止，總算為幸存者帶來一點安全感。然而，這場世紀大火究竟從何而起，當局何以能夠這麼肯定不關棚網的事，皆令公眾內心留下不少問號。
另一進行大維修的屋苑——沙田穗禾苑，外牆所用棚網與宏福苑類似，業主立案法團與承辦商開會後，昨日決定移除全部9幢大廈的棚網，其後拆除棚架。此外，早在火災發生翌日，全港多個正進行維修的屋苑亦紛紛「收網」，如果棚網真如高官所說那麼安全，市民的疑慮又豈會如此之大？收網的反應又豈會如此之快？更何況，曾有電視台就穗禾苑使用的棚網交給大學作檢測，結果發現阻燃功能存疑。有立法會議員提出，將宏福苑唯一一幢無受波及的宏志閣外牆棚網，即席剪下來進行檢測以正視聽，顯然不是無的放矢。
與此同時，竹棚亦成為眾矢之的。港府在火災發生後，第一時間表示將推動金屬棚取代竹棚的路線圖，強調金屬棚較耐燃安全。外界對此大都持開放態度，贊成研究和討論，惟政府似乎想趁機一刀切，則未免有轉移焦點之嫌。港九搭棚同敬工會理事長重申，「竹棚不是點燃火的火柴」，列出火災的9大成因，形容是在材料標準、工程質量，以至監管責任等方面「環環相扣的失守」；認為政府公開要求將竹棚全面轉用金屬棚，是將肇因歸咎竹子，提醒如果不歸咎於一系列的管理漏洞，是對罹難者更加不公。
理事長的說法，的確很大程度地反映出真實民意。誠然，市民並非專家，對轉用哪一種棚架沒有甚麼見解，但火災是監管環環失守的人禍，肯定是社會的一大共識。可以看見，整個慘劇的根源，是工程管理亂象叢生，政府部門監管輕忽大意。勞工處曾進行16次巡查，居然完全發現不到消防問題；消防警鐘無法有效運作，物管公司同樣不予理會。至於工程公司更加荒謬，長時間用易燃物料覆蓋大廈、8幢大廈同一時間進行維修、任由工人食煙等等，皆埋下了奪命火災的種子。
至於早就令小業主深惡痛絕的天價大維修、圍標貪腐、法團與承辦商勾結等問題，政府更是從來沒有認真監管和制止。事到如今，屋宇署才勒令30個私人樓宇維修工程項目暫時停工，當中28個更是由宏福苑同一承辦商承辦，意味背後涉及的利益盤根錯節，非常龐大。當局不從根源上徹底解決問題，一味在竹棚等問題小修小補，恐怕只是本末倒置。