2025-11-28
Oriental Daily
11月26日，大埔區宏福苑發生大型火災，死傷者眾，其嚴重程度是香港特區成立以來所僅見的。火警在當日下午約2時51分開始，筆者一位朋友在下午3時駕車經過。據朋友描述，當時的火勢尚未十分嚴重，也沒有大幅度蔓延開去，他還以為只要消防員到場後大力撲救，情況很快就能受控。
事實上，不但這位朋友的評估出錯，就連消防處也表示，這場大火的蔓延速度快得異乎尋常。究其原因，是屋苑的大廈外牆正搭棚維修，懷疑是承辦商違規，沒有選用具阻燃性的圍封網，只是用上普通物料製成，而且是較廉價的圍封網。當日現場風大，圍封網又易燃，因此在短時間內，火勢便一發不可收拾。
多年來，香港建築商抱殘守缺，至今仍採用竹枝搭棚，也是造成今次嚴重火災的原因之一。去年，一位有「甲亢哥」之稱的美國網紅訪港，他特別走訪了搭棚的現場。用竹枝搭棚，香港人或許是司空見慣，但在很多外國人眼中，卻視為奇觀。外國普遍採用金屬棚架，既不易燃，也較牢固，相對之下，香港好些建築技術已是明顯落後於世界大潮流。此外，要撲滅20樓或以上樓層的室內大火，以過去的消防技術，是十分困難的，但如今內地好些地方，已引入滅火無人機。由無人機拖着水喉飛上25樓、30樓甚至是40樓以上，在大廈外面用水射向室內，此舉對減輕火勢蔓延大有助益。
香港號稱是先進的國際城市，特區政府又經常大談要發展高新科技，但事實上，恐怕大多只是嘴皮上說說。到頭來，香港不論是建築技術抑或消防技術，好些地方依舊停留在上世紀的水平。怪不得有人說，今次大火災主要還是由「人禍」造成的。