2025-10-14
oriental
公立醫院病人走數，其實一直都存在。翻查資料，一名67歲姓胡的內地婦人，2015年因交通意外被送往伊利沙伯醫院治療，其後轉至九龍醫院，入住公立醫院長達3年多以來，一直拖欠醫療費用，被醫管局入稟追討逾600萬元，案件引起公眾關注。
事實上，根據醫管局提供的資料，過去幾年，每年平均約有6,000多宗涉及非符合資格人士的未能收回款項個案，醫管局每年平均注銷金額高達逾4,600萬元。立法會公務員及資助機構員工事務委員會昨日討論醫院管理局資源運用，有議員關注2024/25年度首9個月有兩萬宗未能收回醫療費用的個案，涉款6,400多萬元。換言之，不足一年已有兩萬宗未能收回醫療費用的個案，為近5年來最高，所涉走數欠款亦較4年前高出一倍。
病人走數確實愈來愈嚴重，醫管局有無辦法追回拖數呢？醫管局行政總裁李夏茵表示，有恒常機制檢視病人沒有付費的情況，對於長期住院病人亦會定期發出付款單，提醒他們付款。她說很多時候「走數」的病人已經離開香港，即使要追數亦很難到海外追。她指未來收費改革會就上限設款，會看看過去是否已經「埋單」，若未「埋單」就不能享有某些優惠。當局雖然明白始終涉及公帑，自應小心處理，設上限或許可以杜絕病人拖數欠下巨額醫療費，若未繳費就不給予「封頂」優惠而已。對於「走數」病人，尤其已離開香港的，似乎仍然一籌莫展，也就難怪走數款項一年比一年多。
為了應對公院財政壓力，政府已進行收費檢討，並於2026年1月1日起調高急症室等服務收費；對於能否在藥物回收上下點工夫，政府指由於不知道病人的儲存方式，特別是散裝藥，很難回收再用，因此反而會從源頭入手減少派發量。醫管局聯網服務總監補充，目前覆診病人會獲發24個星期藥物；而需要時服用的藥物則會減少至8個星期，醫生可酌情調整，預料每年可節省一億元。對於藥物配發量，有議員認為以往配發較多藥物，或期望減少病人覆診次數，提升診症效率。如今，需要時服用的藥物減少至8個星期，會否對病人造成不便？又如本報《東呼即應》反映病人投訴：7日類固醇減至5日，搞到他哮喘復發，苦不堪言！看來，在減少藥物上如何「人性化處理」，醫管局有必要予前線醫護人員多點指引，以免因節省藥費卻引來病人困擾，甚至危害其健康。
醫管局行政總裁表示，2025/26年度獲批的撥款約為1,002億元。醫管局目前面對3大挑戰，其中2024/25年度約有36%病人年齡高於65歲，對他們的服務開支佔整體開支的55%；另嶄新醫療藥物及儀器佔用了不少總開支。事實上，香港人口老化，自不然加劇醫療系統壓力，基層醫療對長期病患者的支援有限。眾所周知，目前非緊急的專科門診和住院服務輪候時間過長，影響及時治療。公立醫院資源失衡，除了想方設法追回病人走數，更重要的改革還在後頭，如醫護人手面臨短缺、醫療資源分配不均，偏遠地區設施相對不足等。未雨綢繆，醫管局任重道遠，不在話下。