【本報訊】原屬邊境禁區的沙頭角自去年初第二期開放後，平均每日約300名至400名旅客入內，政府指會有序考慮進一步放寬旅客人數及開放餘下邊境禁區。有地區人士指，未來有望落實「團進團出」方式進入屬「禁區中的禁區」的中英街。
沙頭角自去年初至今，累計約23萬人次以旅客身份申請禁區許可證進入，即平均每月約1.1萬人次，一般在秋冬申請入內的遊人較多。沙頭角區鄉事委員會主席李冠洪披露，政府正積極研究能否容許旅行團遊客以「團進團出」的方式進入中英街，暫時反應正面，有望在不久的將來實施。
不過，他指旅客現時進入沙頭角主要在墟內景點打卡或逛街吃東西，經沙頭角碼頭坐船前往荔枝窩、吉澳等的並不多，認為未能充分利用外島，需要加強。
另一方面，執法部門將在本月提升電子禁區許可證申請系統後，有望縮短審批時間一個工作日，至收齊文件後兩個工作天內完成。而新的中英街檢查站正設利用人面辨識技術「無感通道」，供預先登記的人毋須出示禁區證及停頓下進出檢查站。當局指使用率已從年初的46%攀升至現時64%；成功識別率亦升至7月的99.5%，而沙頭角居民對新系統反應正面。
中英街是港深兩地接壤的禁區，是世界上其中一條最獨特的通道，分界之間沒有鐵絲網或圍牆，只有幾座界石，而香港及深圳各擁有一半管轄權，住在沙頭角的中港兩地居民可以自由往來。