2023-04-21
星島日報
適齡學童人口減少衝擊學界，創校29年的嘉寶中英文幼稚園（粉嶺）日前向家長發通告，宣布將在今年8月1日起停運，料200多名學生受影響。學校稱每年要繳交高昂租金，但政府提供的租金資助今年起減少，加上移民潮、適齡學童人口減少等因素，學校已陷入困境。有幼稚園校長冀當局放寬資助計算方法，協助業界渡過難關。
嘉寶中英文幼稚園（粉嶺）在通告中，形容是「被逼停辦，情非所願，痛心不捨」，對於為家長和學生造成不便感到抱歉。學校指雖然過往政府有提供租金資助，達致收支平衡，但今年起資助金額調低，而過往累積的400多萬元盈餘亦要歸還政府，未能累積以備不時之需，形容學校已陷入困境。
學校又在通告引述業主信件，指接獲不少願意高價承租的查詢，又認為兩地恢復通關有助學校收生，因此考慮加租。
料200多學生受影響
學校書面回覆本報查詢時表示，受疫情等因素影響，今年收生數字較去年少30%。學生人數方面上學年全校有近300名學生，到本學年跌至約270人，估計下學年只有約220名學生，學校表示人數若再下跌，將無法應付租金。為讓受影響學生繼續學業，學校已向家長提供相關資訊，並通知區內幼稚園的校長，以及讓其他幼稚園到學校舉行簡介會。
截至今年2月，本學年已有5所幼稚園停辦。身兼幼稚園校長的教育工作者聯會副主席林翠玲指，隨着學生人數減少，因租金問題需要停辦的幼稚園將陸續出現，冀當局放寬資助計算方法，例如將教學質素納入考慮等。至於北區幼稚園能否繼續吸納跨境生，林翠玲指目前內地設港人子弟學校，有意就讀香港課程的學生亦會留在內地就讀，認為日後就讀幼稚園的跨境生將漸減。
教局指區內學額足夠
教育局稱早前已接獲停辦通知，未來會支援有需要的學生和家長，而區內的幼稚園學額仍然充足。對於粉嶺嘉寶稱今年起政府調低租金資助，教育局表示早於2021年已完成租金資助的檢討，並設置寬限期，逐步降低資助金額協助過渡至下學年的新安排，個別幼稚園寬限期已延長2年到本學年結束，幼稚園理應有充裕時間計畫和準備。
本報教育組