2022-07-11
明報
【明報專訊】被問到今年下半年本港經濟展望時,行政會議成員、金管局前總裁任志剛表示,即使本港首季GDP按年倒退4%,惟根據港府及金管局最新預測,今年全年GDP仍有1%至2%增長,反映當局預期下半年經濟復蘇。不過,他認為任何時候也要居安思危,當前便有4個不明朗因素,可以為本港經濟帶來挑戰,包括:(1)港息跟隨美息向上;(2)中美關係持續緊張;(3)虛擬資產泡沫爆破;及(4)本港疫情仍不確定。他就首兩項挑戰有詳細分析。
曾於1983年協助制定聯繫匯率制度,而且在1993至2009年曾出任金管局首任總裁,任志剛對於聯匯制度十分了解。他指出,由於港元與美元掛鈎,當美國調高利息,本港利率需要跟隨向上,是理所當然,故此美國在今年3月、5月及上月分別加息0.25厘、0.5厘及0.75厘,金管局亦相應上調貼現窗利率,上月便上調0.75厘至2厘。惟由於本港銀行體系結餘上周逾2300億元(見圖1),反映流動性仍充裕,故由市場及銀行決定的香港銀行同業拆息(HIBOR)相對落後,例如1個月HIBOR上周收報0.74厘,與1個月美元銀行同業拆息(LIBOR)1.87厘比較,息率差率已擴大至1.13厘的今年高位(見圖2)。
任志剛分析,本港銀行體系結餘近月由逾3000億元回落至上周逾2300億元,反映期內資金外流(capital outflow),他認為此舉屬正常現象:「我明白『資金外流』是一個非常敏感的詞彙,但請不要就此擔憂,因為這是聯繫匯率制度下的正常運作,當美息顯著高於港息,便會吸引有些投資者沽港元買美元套息,而金管局亦保證會在7.85水平承接港元沽盤,這便會令本港銀行體系結餘下跌」。
港息跟升非系統性風險
假如資金持續外流的話,任志剛預告,本港銀行體系結餘便會進一步下跌,而當該結餘跌穿1000億元,HIBOR便有機會與LIBOR同步上升;而且在某一時點,當市場出現恐慌的話,HIBOR升幅甚至有可能會高於LIBOR,以追回之前一段時間落後的升幅。
至於未來數個月港息若跟隨美息急升,對本港股市及樓市會否帶來衝擊?任志剛就此不作預測,他強調,即使港息出現上述波動,並不會帶來結構性、系統性風險,而這亦是他過去多年作為監管者主要的關注點。
中美關係方面,任志剛坦言這是一個大課題,而他的觀察是,隨着中國近年經濟崛起,現時已成為全球第二大經濟體及最大貿易國,美國作為全球最大經濟體很自然便會希望抑制中國,故此美國近年已向中國發動金融戰,例如限制中國公司在美國股市集資、限制美國投資者涉足個別中國股票,而他擔心的是美國甚至會限制中國使用某些國際金融基礎設施,「大家也知道美國早前把一批俄羅斯銀行逐出環球銀行金融電訊協會(SWIFT)支付系統,即使SWIFT是總部位於比利時布魯塞爾的國際金融機構,美國仍可以藉此施加影響力,幸好事件暫時並沒有涉及中國。而我相信若美國向中國出動這些金融武器,中國政府一定會強烈回應」。
美對華欠債多 金融攻擊代價大
任志剛指出,目前美國政府拖欠外國淨負債高達14萬億美元,是全球最大債務國;而中國(包括內地和香港)則是全球最大債權國,擁有債權4萬多億美元,他很難想像全球最大債務國會對最大債權國發動金融攻擊,而且本港現時也是全球第三大的美元外匯交易市場,對美元維持國際貨幣地位也相當重要。
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