新界北發展初步方案曝光，兩個中及高度人口方案，最多提供逾13萬伙，可容納逾35萬人口，接近將軍澳新市鎮，將分別以2至3期發展，首階段發展元朗新田一帶，將提供約3.5萬伙。
計劃宏大 發展期逾20年
根據政府委託進行的新界北初步可行性研究指出，界定了3個具發展潛力地區，分別位於落馬洲、文錦渡及打鼓嶺/香園圍，合共佔地1,400公頃，並劃出280公頃作住宅發展，按照兩個不同發展密度的方案，預計可發展成25.5萬至35.5萬人的新市鎮，規模較粉嶺及上水（26萬人），以至大埔（27萬人）更大，接近將軍澳（40萬人）。
初步方案，將劃出280公頃作住宅發展，粗略估算，兩個方案料能提供約9.4萬至13.1萬伙，另外會發展兩個新界北部的商業中心，提供超過6,458萬平方呎的工商樓面，創造約21.5萬個就業機會。
由於發展計劃宏大，報告預算，無論是中密度（均衡人口）或者高密度（高人口）方案的發展期均超過20年，最長達26年，因此建議分階段落實，採用2至3個階段落實計劃。
首階段 均沿北環線發展
兩個方案首階段均會沿着北環線發展，包括新田及落馬洲，料能提供約3.5萬伙，容納約9.5萬人居住，而中密度方案則會在第2階段全面發展皇后山、香園圍、打鼓嶺及恐龍坑一系列地區，提供約5.9萬伙，容納16萬人居住。
至於高密度方面，則會視乎能否有鐵路線接駁附近的新市鎮，第2階段將會發展皇后山、香園圍及大部分的打鼓嶺地區，而恐龍坑則僅發展16公頃土地，同樣提供約5.9萬伙，而餘下恐龍坑約88公頃土地則會作第3期發展，提供約3.5萬伙。
報告亦首次透露，當局曾提出一個發展密度更高的方案，盡量提供更多住宅用地，能提供多達14.7萬伙或39.7萬人居住，規模相當於整個將軍澳新市鎮，不過報告最終不建議採納這個方案，按照方案發展密度將會較將軍澳更高，而且提供的就業機會亦只有16.5萬個。
同時，由於政府在蓮塘、香園圍口岸物色56公頃土地作科學園及工業邨發展，故新界北研究內原本規劃的61公頃科學園及工業邨地，將會大減44%至34公頃，餘下的土地則會撥作現代物流之用。
撰文:
余敏欽