開徵空置稅 效果作用微

財政司陳茂波在財預算案公布前，曾經公開表示香港物業空置率低，不宜開徵空置稅，但上星期突然改變態度，指已落成仍未出售的一手新樓達到9,500個，較去年顯著增加，政府會研究徵收空置稅。 財爺所謂顯著增加，即是由2016年底6,200個單位，上升至2017年底的9,500個，上升百分比雖然超過五成，但實際數字只增加了3,500個單位，仍然屬於健康，更重要是數字上升原因，可能有很多種，並不一定是發展商囤積居奇。 首先，發展商安排銷售工作，由計劃到興建示範單位，跟代理進行推廣教育，往往需要兩至三個月時間，若果政府在年尾同一時間批出數個項目，發展商未必能夠在年尾前進行開售工作，自然推高待售單位的數字。 另外，由於辣招令首期大增，發展商為了促銷，往往會為客戶提供按揭服務，但這不利於資金回籠，部份發展商見項目已經售出一定數量後，便會停止提供按揭服務，銷售速度自然放慢。 再者，辣招令換樓市場萎縮，成交量大減，雖然發展商就此將單位盡量改細，變成劏房式住宅，但市場上的三房單位，往往需要更長的時間去消化，發展商也希望單位盡快出售，只是受制於辣招而已，實非意願。 當然，也不排除有個別發展商看好後市，在銷售上放慢腳步，俗稱「到價」才賣，但根據筆者了解，此種情況實屬極少數，一旦政府真的向新樓徵收空置稅，對打擊囤積的效果很有限，但卻對市場帶來更多不便，甚至反效果，因為發展商必定會運用更多的方法去避稅，最有效的方法就是放慢興建速度，待單位在樓花期完全售光，才去申報完工，只要沒有超過政府訂立的死線便可，如果這樣的話，單位的落成量反而減少了，對壓抑樓價效果適得其反。 二手物業就更加不用說，香港住宅的空置率，長期低於4%，大部份的空置都是自然的，單位在轉售轉租的過程中，必然會有空置的日子，單位也需要定期進行維修保養，也是必然有空置的日子。 為二手樓定義何謂「空置」？如何介定？執行上會浪費很多人力物力，效果相信也是有限，筆者覺得財爺突然改變口風，跟樓市繼續破頂，辣招又無效，被迫而進行的政治任務而已。