每逢入秋，澳、港兩地居民人的咳嗽便變得十分普遍，有時更久咳難愈。臨床上，咳嗽的成因主要分作「外感」和「內傷」兩大類。
外感咳嗽：每當天氣驟冷驟熱，氣候突變的時候，例如初秋偶爾有雨，六淫（風、寒、濕、暑、熱、燥）便會乘體虛從口鼻或皮毛侵襲人體，以致肺氣的宣肅功能失調作咳。而古代「醫聖」張仲景曾道：「六氣皆令人咳，風寒為主。」認為咳嗽以風邪夾寒居多。
內傷咳嗽：身體各個臟腑功能失調均可引致咳嗽，例如肺氣虛弱，肺陰不足，都能使肺主氣的功能失常。另外，若長期飲食不當，脾虛消化能力減弱以致水濕不運成痰，痰邪上擾肺臟亦可引致咳嗽。而情志不暢、容易生氣的人，亦可因肝氣鬱結日久化火而火氣犯肺作咳。以上都屬於中醫所指的內傷咳嗽。
臨床上，咳嗽的成因亦可以是內外因素夾雜所致，事實上單純「外感」或「內傷」的咳只佔少數。當咳嗽患者來求診，中醫首先會從問診、舌、脈等辨證，例如脈浮緊，兼有惡寒發冷等表證，辨證為外感風寒。但有時表證已不明顯，但咳嗽尚未痊愈，便有可能是由外感證演變成內傷證。又例如如感冒曾發燒，熱傷肺陰，於是即使外邪已去仍會繼續出現咳嗽。所以咳嗽的外因和內因，既可以夾雜存在，也可以是轉變的關係，必須細心辨證然後對證論治。
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李灼珊中醫師，中醫內科博士
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